Tăierea Capului Sfântului Ioan Botezătorul – sărbătoare a jertfei și a statorniciei în credință

Pe 29 august, creștinii ortodocși prăznuiesc Tăierea Capului Sfântului Ioan Botezătorul, una dintre cele mai mari sărbători ale anului bisericesc, marcată în calendar cu cruce roșie. Este ultima mare sărbătoare din luna august și, totodată, din anul bisericesc, având profunde semnificații biblice, liturgice și populare.

Martiriul Înaintemergătorului

Sfântul Ioan Botezătorul, născut în mod miraculos din părinții înaintați în vârstă Zaharia și Elisabeta, a fost considerat Înaintemergătorul lui Iisus Hristos. Prin viața sa aspră, de pustnic și propovăduitor, el a pregătit poporul pentru venirea Mântuitorului, botezându-L pe acesta în apele Iordanului și mărturisind: „Vine Cel mai tare decât mine, în urma mea”.

Moartea sa martirică este relatată în Evanghelii: Ioan l-a mustrat pe Irod Antipa pentru căsătoria nelegiuită cu Irodiada, fapt care a stârnit ura acesteia. Închis în temnițele palatului, profetul a fost ucis la cererea Salomeei, fiica Irodiadei, care, la un ospăț de ziua lui Irod, i-a cerut capul său pe o tavă. Martiriul Botezătorului este văzut ca o prefigurare a jertfei lui Iisus Hristos și ca dovadă a biruinței credinței asupra morții.

Zi cu cruce roșie și post aspru

Biserica a rânduit ca această zi să fie una de post aspru sau chiar post negru, în memoria sângelui vărsat de Sfântul Ioan. Tradiția spune că se pot consuma doar struguri și apă. De asemenea, credincioșii evită vinul roșu și alimentele de culoare roșie – precum pepene, roșii, ardei, carne – pentru a nu aminti de sângele martirului. Tot în această zi, nu se consumă fructe rotunde, precum mere sau nuci, care amintesc de forma capului său.

În mediul rural, ziua este cunoscută și ca „Sântion de toamnă”. Conform credințelor populare, nu se lucrează, nu se taie cu cuțitul, ci totul se rupe cu mâna, pentru a evita gesturile care evocă uciderea profetului. Se spune, de asemenea, că odată cu această sărbătoare începe răcirea vremii, semn al apropierii toamnei.

Semnificația sărbătorii

Tăierea Capului Sfântului Ioan Botezătorul este un praznic al statorniciei în credință, un simbol al sacrificiului total pentru adevăr și dreptate. Prin viața și moartea sa, Ioan Botezătorul rămâne model de curaj, smerenie și verticalitate. Sărbătoarea are și un profund caracter eshatologic, anunțând speranța în înviere și viața veșnică a celor care trăiesc în adevăr și credință.

Astfel, ziua de 29 august nu este doar comemorarea unui eveniment tragic, ci și un moment de reflecție asupra valorilor morale, al pocăinței și al întăririi credinței, încheind anul bisericesc cu un puternic mesaj de jertfă și reînnoire sufletească.