Ziua Internațională a Pisicii – O istorie de 10.000 de ani a celui mai iubit companion blănos

Pe 8 august, peste șase sute de milioane de pisici din întreaga lume „sărbătoresc” Ziua Internațională a Pisicii, instituită în 2002 de Fondul Internațional pentru Bunăstarea Animalelor. Pentru iubitorii de feline, însă, fiecare zi este dedicată acestor animale elegante, inteligente și misterioase, a căror legătură cu oamenii se întinde pe parcursul a aproape zece milenii.

De la Neolitic la faraoni

Cea mai veche dovadă a prieteniei om–pisică datează din jurul anului 9.500 î.Hr., în satul cipriot Shillourokambos, unde arheologii au descoperit un mormânt comun conținând scheletul unui om și al pisicii sale. Primele pisici domesticite pe teritoriul european ar fi ajuns aici aduse de agricultori din Orientul Apropiat, pentru a proteja recoltele de rozătoare – cu mii de ani înainte ca Egiptul Antic să ridice pisica la rang de divinitate.

În Egipt, pisicile erau asociate cu zeița Bastet, protectoarea casei și a fertilității, reprezentată cu trup de femeie și cap de felină. Venerate și protejate prin lege, ele mâncau la masa stăpânilor, iar moartea uneia era prilej de doliu – întreaga familie își rădea sprâncenele.

Cucerirea Europei

Negustorii fenicieni au adus pisicile în Europa, unde s-au dovedit un aliat de nădejde în păstrarea recoltelor. Popularitatea lor a crescut rapid, răspândindu-se în tot Imperiul Roman și în Grecia Antică, ajungând apoi în toate colțurile continentului.

Epoca întunecată și superstițiile

În Evul Mediu, pisica a devenit victima prejudecăților. Asociată cu vrăjitoria și diavolul, a fost persecutată, arsă de vie și alungată din comunități – un exces de cruzime care a avut consecințe grave. Lipsa pisicilor a favorizat înmulțirea șobolanilor, contribuind la răspândirea ciumei bubonice.

Renașterea și epoca modernă

În Renaștere, pisicile și-au recăpătat locul în viața oamenilor – marinarii le țineau pe corăbii pentru a combate rozătoarele, iar nobilii le transformau în animale de salon. În secolul al XIX-lea, regina Victoria a Angliei și-a manifestat public dragostea pentru pisici, transformându-le în animale de interior. Secolul XX a adus dezvoltarea raselor pure, concursurile dedicate și o cultură pop impregnată de personaje feline, de la Garfield și Tom, la Bălănel și Miaunel.

Curiozități din lumea felinelor

Ziua Internațională a Pisicii este pe 8 august, dar alte țări au sărbători proprii: Rusia – 1 martie, SUA – 28 octombrie, Italia – 17 februarie, Japonia – 22 februarie. Cipru deține recordul la numărul de pisici raportat la populație. Cleopatra și-ar fi împodobit pisicile cu bijuterii. Cardinalul Richelieu avea 14 pisici, fiecare cu îngrijitor personal. Isaac Newton ar fi inventat ușița pentru pisici, pentru a-și putea continua experimentele nestingherit. Mark Twain și T.S. Eliot și-au transformat dragostea pentru pisici în literatură – Eliot scriind volumul care a inspirat musicalul „Cats”.

De la vânătoarea de șoareci la companion de canapea, pisica a rămas, de mii de ani, un prieten apropiat al omului – misterios, independent, dar mereu prezent acolo unde e nevoie de un strop de blândețe și grație.