Influencerii promovează teste și produse cu testosteron; studiul semnalează pericole

Cercetători de la Universitatea din Sydney au analizat postări ale unor influenceri de pe TikTok și Instagram care îi îndeamnă pe bărbații tineri să își verifice nivelul de testosteron și să cumpere produse menite să stimuleze hormonul. Studiul arată că aceste mesaje sunt folosite ca strategie de marketing pentru a vinde teste, suplimente sau consultații, iar medici avertizează asupra riscurilor consumului necontrolat de testosteron. Analiza a acoperit postări publicate între iunie 2018 și ianuarie 2024, iar fenomenul continuă să persiste în prezent.

Cercetătorii au examinat 46 de postări aparținând unor conturi cu peste 1.000 de abonați, care cumulau 6,8 milioane de urmăritori și au generat peste 650.000 de aprecieri. Multe dintre conturi erau administrate de persoane fără studii medicale de specialitate; aproape o treime se prezentau drept medici. Studiul indică că în jur de 8 din 10 postări proveneau de la influenceri, 6 din 10 conțineau referințe directe pentru achiziția de produse ce conțin testosteron, iar 7 din 10 erau realizate de persoane cu interese financiare în vânzarea de teste, suplimente sau consultații. Niciuna dintre postări nu a citat dovezi științifice care să susțină afirmațiile sau să menționeze riscurile pentru sănătate asociate utilizării acestor produse.

Autorii studiului și specialiștii citați descriu conținutul drept tactici de marketing care alimentează teama și nesiguranța privind masculinitatea. Brooke Nickel, coautoare a studiului și cercetătoare principală la Universitatea din Sydney, a afirmat că mesajele de acest tip sunt deghizate în sfaturi medicale, iar Ray Moynihan, coautor al studiului, a semnalat impactul negativ al acestor concepții asupra capacității bărbaților de a construi relații mature. Endocrinologul Mikuláš Kosák a avertizat asupra unor riscuri medicale: utilizarea necorespunzătoare a testosteronului poate determina creșterea excesivă a numărului de globule roșii, poate accelera dezvoltarea unor tumori nediagnosticate, poate suprima secreția naturală de testosteron și poate conduce la infertilitate. El a subliniat că testosteronul este un medicament eliberat pe bază de rețetă și trebuie prescris de medic, iar achizițiile online pot fi asociate cu riscuri de contaminare și alte probleme. Studiul mai menționează că testosteronul influențează funcția reproducătoare, funcția sexuală, creșterea musculară și osoasă și arderea grăsimilor, iar nivelurile sale variază în funcție de etapele vieții și de momentul zilei; femeile secretă, de asemenea, testosteron, însă în cantități mai mici.